لم تكن مهنة العطارة في متناول الجميع ، كانت حكراً على علماء دين وحكماء وأطباء أيضاً لهذا كانت صيدليات طبيعية وربما عيادات يرتادها المرضى طلباً للشفاء بالأعشاب الطبية فالمريض يأتي إلى العطار يستعرض حالته ومن ثم يصف له الدواء ، حينها كان يحرص الآباء من العطارين على أن يتلقى الأبناء دروساً في الطب العربي وفي الفقه وقد كانت المساجد مدارس دينية علمية.

يعترف اليوم غالبية العطارين بمحافظتهم على قاعدة توارث المهنة من الآباء إلى الأبناء منذ أكثر من 300 عام رغم تناقص عدد العاملين بها وتحولهم إلى مهن أكثر ربحية ، بعد انتشار محلات العسل والبهارات التي صارت تبيع ما اختص به العطارون ، وتستطيع دكاكين العطارة توفير مستلزمات حاجيات الناس من المولد حتى الممات بالإضافة إلى الأعشاب الطبيعية لبعض الحالات المرضية لدى الأطفال.

ويمكن للزبون الحصول على قهوة (الوالدة) وهي قهوة خاصة عبارة عن سكر نبات وعنّاب وزنجبيل وحوائج أخرى تعطي سخونة في الجسم وتقوم بعملية التنظيف

وكذلك مستلزمات الأعراس عود ــ بخور ــ عسل ــ حوائج ــ شمع ــ تودات

ومستلزمات الموتى ( كفن ــ عطر ــ كافور ــ سدر ــ عود ــ ماء ورد وبخور المجابرة ).

ويمكن رؤية هذه المستلزمات بوضوح محشودة في رفوف ضيقة لصغر حجم الدكاكين التي لا يزيد عرض بعضها عن متر أو متر ونصف وطول لا يتجاوز الثلاثة أمتار ، وربما يعاني كثير من العطارين آلاماً في الظهر والمفاصل بسبب ضيق دكاكينهم وقلة حركتهم وبالنسبة لهم هذا ليس مدعاة للضجر فقد اعتادوا على ذلك.

... العطارة سابقاً

قبل ثلاثة عقود ونصف كانت معامل العطارين في المنازل جميعها تعمل دون توقف كمصنع يدوي يديره حرفيون مهرة ..

وكانت تركب وتصنع المشروبات من ورد ــ وليم وعنّاب وانجاص في المنزل بالإضافة إلى المساحيق الخاصة بالتجميل والمزيلات ، وكانت للعطار مدقات خاصة من 3- 4 مدقات في المنزل الواحد ، وتمر عملية التركيب بطرق مختلفة إذ كانت المساحيق تعجن في جفاف مصنوعة من .خشب الطنب حتى لا يصيبها الصدأ

وكذلك كانت تركب عطورات فاخرة وروائح طبيعية كماء الورد والكاذي ويقومون بتقطيره في معامل خاصة ، أما اليوم فلا يتوافر الورد أو الكاذي .النقي إلا بكميات قليلة يستخدم كوصفات علاجية

ويباع الورد والكاذي المصنع محلياً والمستورد والذي هو عبارة عن ماء + رائحة للمناسبات كالأفراح وموالد الموتى فقط ، فضلاً عن بيع أدوية مصنعة تتواجد في خزانات العطارين (كحبوب الشربة ــ الهنديان وأبو ملعقة)